Dans le cadre du bicentenaire de la photographie, le Musée des Arts et Métiers a accueilli un atelier « Camera Obscura » mené par Lucy Winkelmann, proposant aux participants une immersion dans les origines de l’image photographique et les premiers phénomènes optiques ayant conduit à son invention.

Destiné à un public adulte et adolescent à partir de 15 ans, cet atelier s’est ouvert par une visite des collections photographiques du musée. Les participants ont découvert plusieurs appareils et procédés emblématiques retraçant l’histoire de la photographie, depuis les premières expérimentations du XIXe siècle jusqu’aux évolutions techniques qui ont transformé notre rapport aux images. Le parcours a permis d’aborder les débuts de l’optique, les inventions liées à la captation de la lumière ainsi que les premiers appareils photographiques et procédés argentiques.

Au cœur de l’atelier, les participants ont fabriqué leur propre camera obscura, ou « chambre noire », dispositif optique ancestral considéré comme l’un des principes fondateurs de la photographie. Composée d’une boîte hermétique percée d’un minuscule trou laissant passer la lumière, la camera obscura permet de projeter une image inversée du monde extérieur sur une surface photosensible. Ce principe, observé depuis l’Antiquité, a largement inspiré les inventeurs des premiers appareils photographiques.

Une fois leurs chambres noires réalisées, les participants sont partis autour du musée pour effectuer leurs prises de vue. Grâce à de longs temps d’exposition, ils ont obtenu des négatifs uniques aux contours doux et aux imperfections poétiques caractéristiques du sténopé. Les images ont ensuite été développées puis transformées en positifs grâce à un procédé de tirage par contact, permettant de révéler toute la matérialité et la magie du processus photographique.

À travers cette expérience pratique, l’atelier invitait chacun à ralentir le geste photographique, à comprendre les fondements physiques de l’image et à expérimenter une relation plus sensible au temps, à la lumière et à l’espace.

Face à l’enthousiasme suscité par cette première session, d’autres ateliers autour des procédés anciens et expérimentaux de la photographie seront programmés au Musée des Arts et Métiers à la rentrée 2026.